Na, ir štai po to man jau išdavė užsienio pasą, išdavė vizą, bet tai buvo tarybinis pasas, tai buvo normalus tarybinis pasas. Ir aš galėjau išvažiuoti. Važiavau į Berklį, bet tokį bilietą gavau, su prancūzų pasiuntinybės pagalba, kad aš galėjau padaryti sustojimą, arba vadinamą stopoverį Paryžiuje. Ir kaip tik pirmojo Vakarų vieta, į kurią aš patekau buvo Paryžius. Tai buvo 1977-ųjų metų sausio galas ir vasario pradžia. Labai atsimenu Paryžių puikiai, jame praleidau tris savaites. Gyvenau pažįstamų iš prancūzų ambasados darbuotojų bute, jie man parūpino ten galimybę gyventi, raktą ir taip toliau. Mansardoje, tokioje labai kuklioje mansardoje. Ir tada pirmą sykį susipažinau su šiuo miestu. O po to išvykau, vis dar būdamas tarybinis pilietis, su tuo tarybiniu pasu ir amerikiečių viza. Išvykau į Ameriką, kad ten dėstyčiau, nes Česlovas Milošas mane ten pakvietė perskaityti kursą apie Lotmano semiotiką – tada toks nekaltas, nepolitinis, nors irgi ne visai oficialus dalykas., Ir aš ta kursą tenai Berklyje ir pradėjau skaityti. Tai buvo septyms [sic] septintųjų metų pavasaris, pavasario semestras.

Well, after that they issued me with a passport for travel abroad, they issued me with a visa, but that was a Soviet passport, it was a normal Soviet passport. And I was able to leave. I went to Berkeley but I got a ticket with the help of the French Legation that enabled me to break my journey, that is, to stop over in Paris. And the first place in the West that I found myself in was Paris. That was at the end of January and the beginning of February 1977. I remember Paris extremely well, I spent three weeks there. I stayed in the flat of acquaintances who were working at the French embassy; they let me stay there, gave me a key and so on... in a mansard loft, in a very modest mansard loft. And that was my first acquaintance with that city. And when I left I was still a Soviet citizen with that Soviet passport and the visa to America. I went to America to lecture there since Czesław Milosz had invited me to teach a course on [Yury] Lotman’s semiotics, which was then an innocent, non-political – although not entirely official – subject. And I began teaching that course at Berkeley. That was in the spring of '77, the spring semester.