Yes, working with Monod really was incredible. Because we saw each other everyday, at least two hours a day in front of the blackboard, talking non-stop. And we discussed things at full speed, because we were used to all the little details of genes, of mutants, etc., it was very difficult for someone else to keep up. I remember Georges Cohen for instance, who wasn't very far and was interested in all that. Once in a while he would come over and he would have great difficulty keeping up because we spoke too fast and without spelling things out.

[Q] Nevertheless, it was the tryptophan system which was still bringing forward arguments in favour of the same model.

Yes. There were three arguments in favour: phage, lactose and tryptophan. And tryptophan was being studied by Georges Cohen. And myself. Because I was the one who had the idea of telling Georges Cohen... you need to look for the regulatory gene and see how it works.

Oui, la collaboration avec Monod ça a vraiment été quelque chose de très étonnant. Parce que on se voyait tous les jours, au moins deux heures par jour devant un tableau noir, à discuter sans arrêt. Et on discutait à toute vitesse, parce que comme on était habitué à tous les petits détails de gènes, de mutants, etc., il était très difficile pour un type de suivre. Je me souviens de Georges Cohen par exemple, qui n'était pas loin et qui s'intéressait à tout ça. De temps en temps, il arrivait et il avait beaucoup de mal à suivre parce qu'on parlait très vite et à demi-mot.

[Q] Pourtant, c'était le système tryptophane qui apportait encore des arguments en faveur du même modèle.

Oui. Il y avait trois arguments pour: le phage, le lactose et le tryptophane... Et le tryptophane étudié par Georges Cohen. Et moi. Parce que c'est moi qui ai eu l'idée de dire à Georges Cohen: il faut chercher le gène régulateur et voir comment il marche.